甲状腺对碘有特异性摄取功能，人体内70—80%的碘存在于甲状腺当中，碘被摄取的量和速度与甲状腺功能密切相关，因此，可以通过测定甲状腺摄取碘的功能来了解腺体功能。

放射性碘-131具有与碘相同的性质，人类机体摄入碘-131后，浓集在甲状腺内的碘-131释放出γ射线，用甲状腺功能测量仪测定甲状腺部位释放的γ射线，然后与标准源的射性计数进行比较，得出不同时间点（2小时、6小时、24小时）的甲状腺摄碘-131率，并由此了解受检者的甲状腺功能状况。正常人的甲状腺摄碘-131率随时间逐渐上升，24小时达到高峰。甲状腺功能亢进时，表现为摄取总量的增加，高峰会前移至3～6个小时出现。

甲状腺摄碘率试验适应症：①用于“Graves甲亢”与“亚急性甲状腺炎”的鉴别诊断。尽管两者均可有心悸、多汗、乏力等甲状腺毒症的表现，但Graves病患者的摄碘-131率明显升高，而亚急性甲状腺炎由于甲状腺组织被破坏，其摄碘-131率是明显下降。②用于Graves病与非毒性甲状腺肿的鉴别鉴别。与Graves病相比，非毒性甲状腺肿（如缺碘性甲状腺肿）尽管摄碘-131率也可以升高，但无高峰前移。③估算放射性碘-131治疗甲亢时所需剂量。准备进行放射性碘-131治疗的甲亢患者，通过该项检查，可以了解患者甲状腺摄碘-131率和有效半衰期，以便正确估算放射性碘-131的用量。④用于甲状腺功能亢进或甲状腺功能减退的辅助诊断。

患者检查前应注意： 检查前2～4周，禁食含碘丰富的食物（海带、紫菜等），停用抗甲状腺药物（如他巴唑、丙硫氧嘧啶）及含碘药物（如甲状腺激素、乙胺碘伏酮、华素片等），因为含碘量过高的食物和药物可以使摄碘率降低。此外，妊娠期及哺乳期妇女禁行本项检查。